Un ancien directeur de l’ingénierie du site de Bellevue de The Pokémon Company International (TPCI), dans l’État de Washington, a été accusé de nombreux crimes liés au voyeurisme et à la possession de matériel pédopornographique. Ben Tsai, 45 ans, a travaillé pour TPCi de 2017 à 2026 et est accusé d’avoir caché des caméras dans les toilettes du bureau et dans d’autres entreprises à proximité. Une victime anonyme intente désormais un recours collectif contre TPCi pour sa prétendue négligence concernant les crimes présumés de Tsai.
Aperçu des accusations et des arrestations de Tsai
Ben Tsai a été arrêté pour la première fois en janvier 2026 après la découverte d’une « caméra espion » dans les toilettes unisexes d’un Starbucks à Kirkland, près de Bellevue. La caméra a été retrouvée cachée sous le lavabo de la salle de bain par le gérant du café, et la police a pu remonter jusqu’à l’agresseur à l’aide des images de sécurité du magasin et d’un achat par carte de crédit de 7,89 $ US qu’il y a effectué. Lors d’une perquisition au domicile de Tsai, la police de Kirkland a saisi plusieurs autres caméras, des télécommandes de caméra et un disque dur. La police l’a ensuite accusé de voyeurisme au premier degré. Il a plaidé non coupable et a payé la caution de 50 000 $ US pour être libéré.
C’est à cette époque que TPCi a mis fin à l’emploi de Tsai. Tsai a admis lors de cette arrestation avoir ciblé des personnes et des collègues transgenres, déclarant aux enquêteurs qu’il était « curieux ». Tsai a nié avoir fait circuler l’une des vidéos en sa possession et a déclaré qu’il avait placé des caméras cachées en public « pas plus de cinquante fois », bien qu’il ait également admis l’avoir fait depuis 2017.
La police de Kirkland a enquêté sur les documents saisis et a de nouveau arrêté Tsai le 22 juillet de cette année, l’accusant cette fois de quatre crimes : un chef de trafic au premier degré de représentations d’un mineur se livrant à un comportement sexuellement explicite, un chef de possession au premier degré et un chef de possession au deuxième degré de ces représentations, et un chef de voyeurisme au premier degré. Il est détenu sous caution de 500 000 dollars américains au centre judiciaire régional de Maleng.
L’enquête a jusqu’à présent découvert un grand volume de matériel illicite en possession de Tsai. Les informations locales affirment que des centaines de vidéos ont été récupérées, prises au siège de TPCi, au Starbucks susmentionné, dans un magasin Safeway voisin, dans des chambres d’hôtel et au domicile de Tsai. Les vidéos montreraient des femmes adultes et des enfants, dont l’épouse et les enfants de Tsai. Les forces de l’ordre affirment que le téléphone de Tsai contenait 680 vidéos stockées dans un dossier sur Telegram, en plus de 200 messages transmis sur l’application contenant du matériel d’abus sexuels sur des enfants. Tsai est également accusé d’avoir violé les conditions de sa libération sous caution en poursuivant des activités criminelles similaires après avoir été libéré après sa première arrestation.
Aperçu du recours collectif
Le recours collectif est intenté contre The Pokémon Company International et Ben Tsai par la plaignante anonyme, Jane Doe, et au nom d’autres groupes de plaignants, y compris des femmes et des filles qui ont travaillé ou visité le siège social de Pokémon à Bellevue entre 2017 et 2026. Le procès allègue que « La société Pokémon connaissait ou aurait dû connaître les dangers que Tsai présentait au plaignant et au groupe, mais n’a pas pris d’efforts raisonnables pour le contrôler ou pour le protéger d’une autre manière. Les plaignants d’un risque connu de préjudice.
Quatre-vingt-neuf vidéos prises dans les toilettes du TPCi Bellevue ont été trouvées sur l’ordinateur de Tsai, avec des étiquettes comme « Pokémon 29 » et « Pokémon 27 ». Le procès allègue que l’entreprise savait ou aurait dû savoir qu’il existait un risque de voyeurisme dans ses toilettes publiques, notamment en raison du fait que Pokémon est une marque commercialisée auprès des enfants et que les événements organisés à Bellevue étaient ouverts au public, en particulier aux enfants.
Doe est représenté par le Washington Law Center et Pfau Cochran Vertetis Amala PLLC. « En voyant quelqu’un se livrer à autant de voyeurisme et de conduite pour lesquels il est accusé, l’idée que tout cela était juste pour son usage personnel et qu’il n’y a pas eu de distribution semble douteuse », a déclaré l’avocat Alex Dietz, l’un des représentants du plaignant. Le Washington Law Center demande à ceux qui pourraient faire partie du groupe des plaignants de se joindre au recours collectif.
Ben Tsai et ses avocats ont plaidé non coupable pour toutes les accusations actuelles et prévoient de continuer à clamer leur innocence tout au long de la procédure. Bradley Barshis, l’avocat de l’accusé, a déclaré : « Mon client a plaidé et plaidera non coupable de toutes les accusations, ce qui signifie qu’il est présumé innocent tout au long de ces affaires, et à moins que les choses ne changent, nous n’avons aucun autre commentaire. »
